"Mas os que querem ser ricos caem em tentação, e em laço, e em
muitas concupiscências loucas e nocivas, que submergem os homens na perdição e
ruína” (I Timóteo 6:9).
1. Quão inumeráveis são as consequências
danosas que têm se seguido dos homens não conhecem, ou não consideram esta
grande verdade! E quão poucos existem, até mesmo no mundo cristão, que nem
sabem ou devidamente consideram isto! Sim, quão pequeno é o número daqueles,
mesmo em meio aos cristãos verdadeiros, que entende e coloca isto no coração! A
maioria desses também passa por isto muito levemente, dificilmente lembrando-se
que existe tal texto na Bíblia. E muitos colocam tal construção sobre ele, como
a torná-lo sem importância. "Eles que serão ricos", dizem eles,
"ou seja, serão ricos, em todos os eventos; que serão ricos no certo e no
errado; que estão resolvidos a levar o objetivo deles, para atingir esta
finalidade, quaisquer que sejam os meios usados para obter isto; eles 'caem em
tentação'", e em todos os males enumerados pelo Apóstolo. Mas
verdadeiramente, se este foi todo o significado do texto, poderia muito bem ser
tirado da Bíblia.
2. Este está tão longe de ser
todo o significado do texto, que não é parte de seu significado. O Apóstolo não
fala aqui de ganhar riquezas injustamente, mas de outra coisa completamente
diferente: Suas palavras são tomadas em seu sentido obviamente claro, sem
qualquer restrição ou qualificação que seja. Paulo não diz: "Eles que
serão ricos, através de meios pecaminosos, por furto, roubo, opressão, ou extorsão;
eles que serão ricos, através de fraude ou artimanha desonesta; mas
simplesmente, 'eles que serão ricos". Esses, admitindo-se em suposição,
que os meios que eles usem sejam sempre tão inocentes, "caiam na tentação
e armadilha, e em muitos desejos todos e prejudiciais, que arrastaram homens
para a destruição e perdição".
Não se esqueça de “curtir” e deixar o seu comentário.
3. Mas quem acredita nisto? Quem
recebe isto como a verdade de Deus? Quem está profundamente convencido dela?
Quem prega isto? Grande é o grupo de pregadores hoje, regulares e irregulares;
mas quais deles todos, abertamente e explicitamente, pregam esta estranha
doutrina? A observação sutil de um grande homem é que: "O púlpito é uma
terrível fortaleza para o pregador". Mas, quem, até mesmo, em sua
fortaleza, tem a coragem de declarar uma verdade tão fora de moda? Eu não me
lembro de que, em sessenta anos, ouvi um sermão pregado sobre este assunto. E
qual autor, dentro do mesmo termo, tem declarado isto para a imprensa? Pelo
menos, na língua Inglesa? Eu não conheço um. Nem tenho visto ou ouvido de algum
tal autor. Eu vi dois ou três que exatamente passam por ele. Mas nenhum que
trata disto declaradamente. Eu mesmo freqüentemente mencionei sobre isto na
pregação, e duas vezes, quando publiquei para o mundo: Uma vez, ao explicar o
Sermão do Monte de nosso Senhor, e uma vez, no discurso sobre "O Espírito
de Avareza da Iniqüidade"; mas eu ainda não publiquei ou preguei algum
sermão expressamente sobre o assunto. É o momento excelente para que eu possa;
-- que eu possa, por fim, falar tão fortemente e explicitamente quanto eu
possa, com o objetivo de deixar um testemunho completo e claro, atrás de mim,
quando quer que agrade a Deus me chamar para isto.
4. Ó, que Deus me permita falar
as palavras corretas e poderosas, e vocês a recebam com os corações honestos e
humildes! Que não seja dito: "Eles se sentaram diante de ti, como meu
povo, e eles ouviram tuas palavras, mas eles não irão praticá-las. Tu és para
eles, como alguém que tem uma voz agradável, e pode tocar bem um instrumento;
porque eles ouviram tuas palavras, mas eles não a praticaram!". Ó, que vocês "não sejam ouvintes
esquecidos, mas cumpridores da palavra"; que vocês possam ser
"abençoados em seus feitos!". Nesta esperança eu devo me esforçar
para:
I. Explicar as palavras do
Apóstolo;
II. E aplicá-las.
Mas, Ó! "Quem é competente
para essas coisas?". Quem é capaz de parar a corrente geral? Para combater
todos os preconceitos, não apenas do vulgar, mas do mundo erudito e religioso?
Ainda assim, nada é tão difícil para Deus! Ainda sua graça é suficiente para
nós. Em seu nome, então, e pelas suas forças, eu irei me esforçar.
1. E, Em Primeiro Lugar, vamos
considerar o que é ser rico. O que o Apóstolo quer dizer por esta expressar?
Os versos precedentes fixam o
significado de que: "Tendo alimento e vestimenta" (literalmente
coberturas; porque a palavra inclui moradia, assim como roupas),
"estaremos com isto satisfeitos".
Plenamente se segue, o que quer que seja mais do que isto é, no sentido
do Apóstolo, riquezas; o que quer que esteja acima das evidentes coisas
necessárias, ou, quando muito, conveniências, da vida. Quem quer que tenha
suficiente alimento para comer, e vestimenta para colocar, com um lugar onde
deitar sua cabeça, e tenha alguma coisa mais, é rico.
2. Em Segundo Lugar, o que está
inserido naquela expressão: "Eles que serão ricos?". E não implica,
primeiro, aqueles que desejam ser ricos; terem mais do que alimento e
coberturas; aqueles que seriamente e deliberadamente desejam mais do que
alimento para comer, e vestimenta para colocar, e um lugar para deitar a
cabeça, mais do que as coisas necessárias e conveniências claras da vida?
Todos, pelo menos, que se admitem neste desejo, que veem nenhum dano nele,
desejam ser ricos.
3. E assim fazem, Em Segundo
Lugar, todos aqueles que, calmamente e deliberadamente, se esforçam em busca de
mais do que alimento e coberturas; que almejam, e se esforçam em busca, não
apenas de tanto mais bens mundanos, como irão procurar para si as coisas necessárias
e conveniências da vida, mas, mais do que isto, para guardar ou gastar em
superficialidade. Todos esses, inegavelmente, provam seu "desejo de serem
ricos", através de seus esforços em busca disto.
4. Nós não devemos, Em Terceiro
Lugar, nos classificar em meio àqueles que desejam ser ricos, todos que, de
fato, "acumulam tesouros na terra?"; uma coisa tão expressamente e
claramente proibida por nosso Senhor, tanto quanto adultério ou assassinato.
Admite-se: (1) Que devemos providenciar as coisas necessárias e conveniências
para aqueles de nossa própria casa: (2) Que os homens, de negócios, devem
economizar tanto quanto seja necessário para conduzirem aquele trabalho: (3)
Que devemos deixar para nossas crianças o que irá supri-las com as coisas
necessárias e conveniências, depois que deixarmos o mundo: e (4) Que devemos
providenciar coisas honestas à vista de todos os homens, de modo a não
"dever coisa alguma a homem algum". Mas juntar algo mais, quando isto
é feito, é o que nosso Senhor tem claramente proibido. Quando é calmamente e
deliberadamente feito, é uma prova clara de nosso desejo de sermos ricos. E
assim, juntar dinheiro é não mais consistente com uma boa consciência, do que
atirá-lo ao mar.
Leia o sermão completo em:
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